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A dependência da mineração também era uma preocupação de Marco Antônio Lage quando assumiu como prefeito em 2021 e, desde então, começaram conversas com a comunidade itabirana, autoridades em mineração e com a Vale para buscar a melhor maneira de lidar com o fim da exploração mineral em Itabira. E assim começou a ser pensado e construído o que hoje é o Plano Estratégico Itabira Sustentável com programas de curto, médio e longo prazos, em áreas estratégicas
para a estruturação e desenvolvimento social e econômico da cidade.

O prefeito de Itabira, Marco Antônio Lage, se reuniu, nesta terça-feira (26), com o novo presidente da Vale, Gustavo Pimenta. Esse foi o primeiro encontro entre os dois. Na pauta, o assunto principal foi o Itabira Sustentável, plataforma lançada pela Prefeitura, com o apoio da mineradora, para estruturar o município para o período pós-mineração.

Entre os temas discutidos, ganharam destaque a captação de água no Rio Tanque, a duplicação das rodovias MG-434 e MG-129, e a continuidade das atividades da Universidade Federal de Itajubá (Unifei) no município. Segundo Marco Antônio Lage, esses projetos são essenciais para garantir um futuro próspero e sustentável para Itabira.
“Conversamos sobre a necessidade de acelerarmos os planos de ação do ‘Itabira Sustentável’, com atenções voltadas, especialmente, para projetos estruturais que beneficiem a população e assegurem a transição econômica”, afirmou o prefeito.

No ano passado, a prefeitura lançou, com apoio da Vale, um programa com 61 projetos, divididos em 15 áreas, com o objetivo de reduzir a dependência do município em relação à atividade. O primeiro resultado é um curso de medicina financiado pela mineradora na Fundação Comunitária de Ensino Superior de Itabira (Funcesi) – uma das metas é tornar a cidade um polo regional de saúde.

Para uma cidade ainda minerada que, segundo o IBGE, é uma das menos arborizadas do país, a proposta é ampliar o mosaico de áreas verdes urbanas, com plantio de espécies arbóreas nativas em áreas verdes/institucionais na maioria dos bairros, com a implantação de hortos florestais. Há ainda muitos outros programas de melhoria e modernização contidas no projeto Itabira Sustentável, como é o caso do projeto piloto de urbanismo tático, uma abordagem inovadora de intervenção urbana.

Marco Antônio Lage é jornalista, empresário, diretor da Associação de Municípios Mineradores (Amig), vice-presidente da Federação Nacional de Prefeitos e ex-diretor da Fiat. Itabira, cidade onde nasceu o poeta Carlos Drummond de Andrade, fica no chamado Quadrilátero Ferrífero de Minas Gerais e tem mais de 120 mil habitantes. Com uma arrecadação de R$ 1,2 bilhão registrada no ano passado, Marco Antônio afirma que a cidade “tem que virar a chave, fazer a transição” na economia.